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Qué es la Sequedad ocular o lagrimeo
La sequedad ocular es la patología oftalmológica de mayor consulta en la oficina de farmacia, ya que origina síntomas de incomodidad e inestabilidad de la película lagrimal, con posibilidad de daño de la superficie ocular y alteración de la visión, pudiendo ser incapacitante en casos graves.
Para entender mejor las patologías oculares vamos a explicar el ojo.
¿Cómo es el ojo?
El ojo es un órgano que detecta la luz y es la base del sentido de la vista. Su función consisten en transforma la energía lumínica en señales eléctricas que son enviados al cerebro a través del nervio óptico. Posee una lente llamada cristalino, ajustable según la distancia. También un diafragma que se llama pupila, cuyo diámetro está regulado por el iris, y un tejido sensible a la luz, que es la retina. La luz penetra a través de la pupila, donde se transforma gracias a unas células llamadas fotorreceptores en impulsos nerviosos que son trasladados a través del nervio óptico al cerebro. La conjuntiva, por otro lado, es una membrana mucosa muy delgada que recubre la parte anterior del globo ocular, continúa hacia el borde del ojo y recubre también la parte interna de los párpados. Su función principal consiste en proteger el globo ocular y los párpados de microorganismos de cualquier tipo, cuerpos extraños y sustancias presentes en el aire, en distintos productos diarios (maquillaje, productos de higiene, etc.). Dentro de los párpados, tenemos algunas glándulas llamadas glándulas de Meibomio y de Zeis, que secretan sustancias lipídicas que cumplen la función de regular la evaporación del componente acuoso de la película lagrimal y de esta forma mantener la hidratación de la superficie ocular.
¿Cómo es la lágrima?
Las lágrimas son un líquido producido por el proceso corporal de la lagrimación para limpiar,oxigenar y lubricar el ojo. Intervienen fundamentalmente en la óptica ocular y en el normal funcionamiento del globo ocular y de sus estructuras. Cualquier alteración de la lágrima influye en la agudeza visual. La glándula lagrimal es el principal secretor de la lágrima y mediante el parpadeo, conseguimos que la lágrima se extienda adecuadamente por el ojo.
¿Qué funciones tiene la lágrima?
Las funciones de la lágrima son varias:
- Metabólica: las lágrimas distribuyen el oxígeno en los ojos, gracias al parpadeo. A veces el oxígeno llega mal en portadores de lentillas.
- Óptica: la lágrima se adosa como una lente que junto con la cara anterior de la córnea forman una superficie de alrededor de 48 dioptrías. La función óptica se puede ver afectada al alterar la película lagrimal.
- Bacteriostática: por la lisozima y la gammaglobulina de la que consta, que altera y deshace las paredes de las bacterias.
- Lubricante: impide la desecación de la córnea.
- Fotoabsorbente: absorbe parte de los rayos ultravioletas de la luz solar.
- Humectación nasal: Al retirar el saco lagrimal se provoca sequedad nasal.
- Arrastra pequeños detritos y cuerpos extraños con el parpadeo (función protectora).
¿Qué es la película lagrimal?
La película lagrimal es una formación de tres capas extremadamente delgadas que cubren y protegen el ojo. Se compone de tres partes:
- CAPA MUCOSA, es la capa más interna que cubre directamente la superficie del ojo permitiendo que las otras capas formen una película. Sin esta capa, las lágrimas no podrían permanecer sobre la superficie del ojo y se eliminarían rápidamente, desencadenando una patología conocida como ojo seco. Esto sucede ya que la principal función de esta capa es la de transformar el epitelio de la córnea hidrófobo en hidrófilo, permitiendo la mojabilidad de la superficie epitelial. Su compuesto principal es la mucina. La mucina es una proteína que sirve fundamentalmente para la unidad epitelio-película lagrimal y para mantener una superficie ocular saludable. Además de ser antimicrobiana, pueden funcionar como osmosensores, ayudando a que el ojo esté siempre bien hidratado.
- CAPA ACUOSA, parte intermedia que es sobre todo agua (98%) más sales y proteínas.
- CAPA LIPÍDICA, es la capa externa de la película lagrimal. Esta provee una superficie oleosa formada por ácidos grasos producidos por las glándulas del párpado, cuya función es evitar la evaporación de la lágrima. Si esta película no existe, la lágrima podría evaporarse de 10 a 20 veces más rápidamente.
¿Qué es el parpadeo y cuál es su función?
El parpadeo es el cierre y apertura rápida de los párpados. Es una función esencial del ojo que ayuda a difundir las lágrimas y eliminar los irritantes de la superficie de la córnea y la conjuntiva. La velocidad del parpadeo puede verse afectada por elementos como la fatiga, lesiones en los ojos, los medicamentos y la enfermedad. El parpadeo es un acto reflejo de nuestro cuerpo que se determina por el centro "intermitente", pero también puede verse afectada por estímulos externos.
Causas de la Sequedad ocular o lagrimeo
Los desencadenantes son multifactoriales:
.menopausia,
.tratamientos hormonales,
.déficit de ácidos grasos omega 3,
.ambiente con baja humedad,
.uso de pantallas,
.tabaco,
.lentillas,
.cirugía ocular,
.graves como trasplantes de médula ósea y cáncer.
Síntomas de la Sequedad ocular o lagrimeo
-Lagrimeo
-Sensación de irritación ocular y ardor
-Escozor y picor
-Sensación de arenilla y cuerpo extraño
-Enrojecimiento ocular
-Pesadez de ojos
-Fotofobia
-Intolerancia a las lentes de contacto
-Visión borrosa fluctuante transitoria y dificultad de cicatrización ocular
Remedios Naturales para la Sequedad ocular o lagrimeo
En caso de ojos secos, lo primero que tendremos que hacer será centrarnos en analizar el por qué. Es decir, podemos quitar el síntoma rápidamente, con algún colirio que nos ayude a hidratar el ojo, pero si sucede en repetidas ocasiones tendremos que analizar la situación ya que puede ser debido a que estamos muy en contacto con pantallas, en lugares con contaminación, cansancio excesivo o habitualmente porque tenemos una mala calidad en la lágrima... Por lo que deberemos analizar el problema e intentar ponerle remedio.
Consumir aportes de Omegas que benefician a la producción de la lágrima, ya que la hacen más abundante y de mayor calidad, además de evitar que se evapore con mayor facilidad.
Como experiencia, conocemos también las gotas de propóleo negro sin alcohol que están dando muy buenos resultados. Se trata de unas gotas sin registro legal de uso oftálmico.
Para aliviar el síntoma, podemos usar un colirio que nos ayude a hidratar el ojo. Para ello, ya sabemos que no debemos usar nunca un colirio vasoconstricor. Podemos usar uno que nos hidrate y nos cuide de manera natural, con extractos de manzanilla, ácido hialurónico...
Cabe destacar que hay que tener cuidado con el uso de manzanilla para el ojo. Si se preparan en forma de infusión, perdería la esterilidad, y cualquier cosa que aplicamos dentro del ojo debe ser estéril. Además depende de la parte de la planta que usemos puede contener alérgenos que nos provoquen más irritación todavía.
Tips de Estilo de Vida para la Sequedad ocular o lagrimeo
.Mejorar la higiene de las pestañas, usando baño ocular, toallitas limpiadoras, compresas calientes, etc.
.Lavarse siempre las manos con agua y jabón antes de cualquier aplicación de lágrimas artificiales o colirios..
.Aumentar la frecuencia del parpadeo, usando humidificadores, alejarse de corrientes de aire y reducir el uso de aire acondicionado y fuentes de calor por aire.
.Beber muchos líquidos y zumos
.Tomar alimentos ricos en omegas
.Evitar trabajar en horario nocturno o con poca luz.
.Usar gafas de sol y evitar muchas horas ante pantallas de ordenador, móvil, televisión, etc.
.Dejar de usar lentes de contacto, por la fricción que causan al ojo.
.Mantener una buena salud ocular y para ellos suplementar la dieta con la toma de vitaminas y complementos. Las vitaminas buenas para la vista son: la luteína, la vitamina A, la E, la C, la B2...
La vitamina A, que se encuentra en los productos lácteos, huevos, pescado o hígado, ayuda a mantener sana la conjuntiva, una membrana transparente que cubre la porción anterior del globo ocular, y contribuye a la formación de la rodopsina, un pigmento rojizo sensible a la luz que se encuentra en los bastones retinales.
Las vitaminas C, E y B2, por su parte, inciden positivamente sobre el cristalino, favorecen la conjuntiva y disminuyen el riesgo de sufrir cataratas. Entre los alimentos ricos en estas vitaminas se encuentran la papaya, el kiwi, los cítricos, los aceites vegetales y los frutos secos.
Por último, la luteína parece ser una de las mejores aliadas en la prevención de la degeneración macular. Esta sustancia pertenece al grupo de los carotenoides y está presente en las espinacas y la yema de huevo.
¿Hay pruebas específicas?
.Existen pruebas para determinar la cantidad de lágrima:
Prueba de Schirmer: La prueba de Schirmer es una prueba que determina si el ojo produce suficientes lágrimas para mantenerlo húmedo. Esta prueba consiste en colocar la punta de una tira especial de papel dentro del párpado inferior de cada ojo. Durante 5 minutos, se mantendrán los ojos cerrados suavemente y después se retirarán las tiras de papel. Se medirá que cantidad de papel está húmedo.
Tinción del ojo con fluoresceína: Se trata de un examen en el que se utiliza un tinte de color anaranjado (fluoresceína) y una luz azul para detectar la presencia de cuerpos extraños en el ojo y si la emulsión lagrimal está rota. Se coloca un papel secante que contiene el tinte haciendo contacto con la superficie del ojo. Se pide al paciente que parpadee, ya que este movimiento esparce el tinte y reviste la película lagrimal que cubre la superficie de la córnea. Luego, el médico proyecta una luz azul sobre el ojo. Cualquier problema sobre la superficie de la córnea estará teñido por el tinte y aparecerá de color verde bajo la luz azul. Una mancha verde oscura también demostrará que la emulsión lagrimal está rota.
Medicamentos para la Sequedad ocular o lagrimeo
LÁGRIMAS ARTIFICIALES: se trata de soluciones salinas hipotónicas o isotónicas que aportan oxígeno al ojo. Estas previenen la evaporación de la lágrima y aportan viscosidad y humedad al ojo, combatiendo también la sequedad. La composición óptima de estas lágrimas suele ser, por ejemplo, ácido hialurónico, que se encuentra en la parte acuosa y crea un efecto “esponja” para captar la humedad necesaria y glicerina, que representa la fase lipídica.
Vasoconstrictores: provocan un blanqueamiento instantáneo, por su efecto vasoconstrictor, lo que provoca que se estrechen los vasos y que de una disminución del aporte de oxígeno al ojo, incrementando de esta manera el problema. Al dejar de usar estos colirios, el ojo, como mecanismo de defensa manda más señales para contrarestar los efectos del fármaco, provocando una vasodilatación y enrojecimiento del ojo, por lo que se forma un círculo vicioso.
Además de todo esto, pueden provocar también: escozor, quemazón, visión borrosa. Y excepcionalmente, signos de absorción sistémica: cefaleas, palpitaciones, nerviosismo, náuseas, debilidad, sudoración.
